No es raro escuchar a los niños usar diversos apodos para sus genitales. Una de las normas sociales más comunes es el uso de jergas y nombres graciosos para referirse a ellos. De hecho, muchas familias no usan ningún nombre. Si bien este puede ser un tema difícil de abordar para algunos, es importante que los cuidadores comprendan su importancia.
De acuerdo con un estudio publicado en el Revista Americana de Educación SexualSolo el 10% de los niños conocen los nombres correctos de sus genitales. Pero ¿por qué es tan importante?
Incluso cuando no sea la intención, usar jerga para referirse a las partes íntimas del cuerpo puede transmitir la impresión de que los genitales son vergonzosos, malos o traviesos. Si los niños se sienten avergonzados al nombrar las partes de su cuerpo, es menos probable que se lo cuenten a un adulto de confianza si alguien los toca de forma inapropiada. Los depredadores sexuales se valen del secretismo y la falta de comunicación entre los niños y sus cuidadores para mantener el control.
Los cuidadores deben empezar a enseñar a los niños los nombres correctos de sus genitales lo antes posible y con la mayor frecuencia posible, explicándoles también que son partes privadas del cuerpo que nadie debe mostrar, tocar ni fotografiar. Idealmente, los niños deberían empezar a aprender la terminología correcta alrededor del momento en que empiezan a usar el orinal; sin embargo, nunca es tarde para empezar. Los padres pueden aprovechar momentos cotidianos como el baño, el cambio de pañales y la hora de ir al baño para introducir estas palabras. A los niños mayores, simplemente explíqueles que usarán la terminología correcta de ahí en adelante. Incluso si los niños no adoptan el lenguaje de inmediato, la constancia ayudará a que su vocabulario se desarrolle con el tiempo.
Cuando los niños tienen las palabras adecuadas, están mejor preparados para protegerse y hablar cuando algo no está bien.